Ironicky, práve táto skutočnosť – že nehoda nastala na trati s ETCS – poukázala na kľúčový problém, a to neúplné vybavenie vlakov mobilnými jednotkami. Ako uvádza Asociácia železničných dopravcov Slovenska (AROS), zatiaľ čo expres z Košíc (EX620) mal systém ETCS, regionálny vlak (REX1814) mobilnou jednotkou na rušni vybavený nebol. AROS je presvedčený, že ak by systém mali oba vlaky, zrážke by sa s vysokou pravdepodobnosťou predišlo. Táto nehoda, len necelý mesiac po podobnom incidente pri Rožňave, tak nekompromisne vracia do centra pozornosti otázku: Čo je to vlastne ETCS a prečo je jeho rýchle zavedenie pre Slovensko životne dôležité?
Čo sa skrýva za skratkou ETCS?
ETCS, teda Európsky systém riadenia vlakov (European Train Control System), je moderný, zjednocujúci zabezpečovací systém, ktorý má nahradiť staršie a vzájomne nekompatibilné národné zabezpečovacie systémy v Európe.
Systém sa skladá z dvoch hlavných zložiek, ktoré musia spolupracovať:
Traťová časť (infraštruktúra): Inštalovaná pozdĺž koľajníc.
Mobilná časť (vozidlá): Inštalovaná priamo na rušňoch a vlakových súpravách.
Hlavný cieľ – eliminácia ľudskej chyby. Primárnym cieľom ETCS je zvýšiť bezpečnosť prevádzky. Systém neustále monitoruje jazdu vlaku a dokáže v prípade prekročenia rýchlosti alebo neúmyselného prechodu návestidla v polohe Stoj (tzv. „na červenú“) automaticky zasiahnuť a vlak zastaviť.
Ďalšie výhody: Okrem zvýšenia bezpečnosti umožňuje aj väčšiu hustotu vlakov na trati a jazdu vyššou rýchlosťou (napr. 160 km/h) na modernizovaných úsekoch.
Kde je ETCS na Slovensku a aké sú plány?
Železnice Slovenskej republiky (ŽSR) systém zavádzajú postupne, no proces je pomalý a nákladný.
Aktuálny stav (Traťová časť): Systém ETCS je v súčasnosti zavedený na vyše 26 percentách hlavných koridorových tratí. Aktuálne je funkčný na úseku:
- Svätý Jur – Žilina
- Žilina – Čadca
- Jedným z prvých úsekov bol modernizovaný koridor Bratislava-Rača – Nové Mesto nad Váhom.
Implementácia sa má v najbližších rokoch rozšíriť aj na kľúčové koridory:
- Žilina – Varín (spustenie 2026)
- Devínska Nová Ves – Kúty a Lučivná – Poprad – Markušovce (plán 2030 – 2031)
Systémom ETCS sú na strane dopravcov vybavované napríklad rušne radu 350, 381 a 361, ako aj elektrické poschodové jednotky typu 671 (Europrojekt 1) a postupne aj novšie jednotky Panter.
Financovanie ako prekážka
Hoci je systém ETCS nesporne dôležitý, a to potvrdzujú aj dve zrážky vlakov – pre modernú a bezpečnú železnicu, jeho implementácia je extrémne finančne náročná, čo potvrdzujú aj ŽSR.
Náklady na hlavný koridor. Odhadované náklady len na zavedenie ETCS na hlavnej koridorovej sieti (cca 1 636 km tratí), vrátane modernizácie zabezpečovacích zariadení, sa pohybujú medzi 1,2 až 1,4 miliardy eur.
Doplnenie systému na zostávajúcich približne 2 000 kilometrov vedľajších a regionálnych tratí by si vyžiadalo ďalších 2,43 miliardy eur. Podľa generálneho riaditeľa ŽSR Ivana Bednárika však v celej EÚ nie je bežné inštalovať ETCS na málo významných regionálnych tratiach, a to práve z ekonomických dôvodov.
Výzva pre štát. Asociácia AROS v reakcii na nehodu vyzýva kompetentné orgány, aby urýchlene vypracovali harmonogram výhradnej prevádzky ETCS, po vzore Českej republiky, a aby sa štát aktívne podieľal na spolufinancovaní montáže mobilných jednotiek do vlakov. Len súhra traťovej a mobilnej časti systému dokáže nehodám skutočne zabrániť.
Železnice dlhodobo patria medzi najbezpečnejšie a najekologickejšie druhy dopravy. Opakujúce sa nehody však jasne ukazujú, že bez kompletného zavedenia moderných technológií, ktoré eliminujú riziko ľudskej chyby, zostáva riziko nehôd na Slovensku stále príliš vysoké. Osud stoviek cestujúcich na koľajniciach tak visí na rýchlosti, s akou sa podarí premeniť plánované miliardové investície do reálnej, funkčnej bezpečnosti.
