Otužovanie prospieva zdraviu. I keď sa nedá povedať, že otužilci – ľadoví medvedi nebývajú chodí. Aj ich postihne chrípka či nádcha, trvá však veľmi krátko. Vo všeobecnosti sú v oveľa lepšej kondícii, odolnejší voči stresu či alergiám. Skrátka – cítia sa dobre.
Počet priaznivcov kúpania sa v ľadovej vode z roka na rok rastie. Napríklad na tohtoročnom 27. ročníku Štefanského kúpania otužilcov vo Váhu v Piešťanoch sa zišlo stosedem ľudí, čo je podľa organizátora akcie Martina Vala jedna z najvyšších účastí v histórii podujatia.
Na podobnom podujatí v Banskej Bystrici sa zišli tiež ďalšie desiatky priaznivcov ľadového kúpania.
Otužilci si tradične pred vstupom do vody zaspievajú svoju otužileckú hymnu a rozcvičia sa. Potom plávajú, ako sa kto cíti. V ľadovej vode by však určite nemali zostávať dlhšie ako 20 minút. Za prvú výkonnostnú triedu, ľadovú vodu, sa podľa Martina Vala považuje voda od štyroch do nula stupňov.
Zimní plavci sa zväčša kúpu v čiapkach, pretože cez hlavu je najväčší únik tepla. Chránia si aj ruky, špeciálnymi rukavicami.
Stať sa ľadovým medveďom je pomerne jednoduché. Stačí sa neprestať kúpať, keď sa po lete vonku ochladí. Samozrejme, treba na to aj prípravu doma, v podobe studenej sprchy. Ako pri každom športe, aj tu treba byť opatrný, a prihliadať na to, ako sa momentálne človek cíti. Jednou zo zásad je, nechodiť sa kúpať osamote. Ľudia nablízku by mali rozpoznať znaky podchladenia a pomôcť, ak by niekto dostal kŕč či nebodaj infarkt. Občas sa stane, že telu v chlade začne chýbať cukor, ktorý treba rýchlo doplniť.
Každý, kto sa na otužovanie dal, ho jednoznačne odporúča. „Aj keď sa tam človeku niekedy nechce, ten pocit, ktorý má potom, sa nedá opísať. Uvoľní sa obrovské množstvo endorfínov, človek sa cíti ohromne šťastný. Naozaj, neopísateľný pocit, na nezaplatenie,“ vyjadril sa nedávno pre portál ahojmama.sk jeden z Trnavských Bílích medveďov, Roman Sobotka, otec spomínanej 10-ročnej Niny.