Viac pohybu, lepšia pamäť
Nedávny výskum, ktorý monitoroval činnosť mozgu uvádza, že cvičenie štyrikrát alebo päťkrát týždenne spomaľuje rozvoj Alzheimerovej choroby. Progres ochorenia sa vďaka fyzickej aktivite brzdí u ľudí, ktorí majú v mozgu usadeniny takzvaného beta-amyloidného proteínu, to je látky zodpovednej za vznik spomínaného ochorenia. Alzheimerova choroba je ochorenie mozgu, ktoré sa prejavuje postupnou stratou pamäti, čím negatívne ovplyvňuje život človeka a patrí k najčastejším príčinám demencie. Postihuje 10 % ľudí vo veku nad 65 rokov a až polovicu ľudí nad 85 rokov.
Najlepší je aeróbny tréning
Spomínaný výskum viedol prof. Rong Zhang. Spolu so svojím tímom najprv venovali úsilie pri skúmaní vzťahu medzi tréningom a demenciou. Dospeli k záveru, že aeróbne cvičenie chráni zdravie mozgu ľudí s miernym kognitívnym poškodením. Za aeróbne cvičenie sa považujú najmä chôdza, beh, bicyklovanie či plávanie, teda všetky druhy športov, pri ktorých sa posilňuje srdcová činnosť. Mierne kognitívne poškodenie mozgu spočíva najmä v zhoršení či strate pamäti. Počas výskumu zistili, že pravidelné cvičenie udržuje integritu bielej mozgovej hmoty, ktorá obsahuje miliardy nervových buniek, ktoré sú zodpovedné za plánovanie, organizovanie a plnenie rôznych úloh.
Stredná aktivita postačí
Súčasný výskum sa zameral na účinky trénovania u ľudí nad 55 rokov. Profesor Zhang a jeho kolegovia sledovali vplyv aeróbneho cvičenia strednej až vysokej intenzity na pamäť, výkonnostné funkcie mozgu, objem mozgu a hladiny proteínu, ktorý sa vyskytuje pri Alzheimerovej chorobe. Rovnako monitorovali fungovanie hipokampusu, ktorý zodpovedá za schopnosť učenia a pamäť. Vedci rozdelili výskumnú vzorku do dvoch skupín, pričom prvá absolvovala aeróbny výcvik, zatiaľ čo druhá sa venovala strečingu a miernej fyzickej aktivite. V závere výskumu mali obidve skupiny podobné úrovne kognitívnych schopností vrátane lepšej pamäti. Štúdia však preukázala, že ľudia s rizikom vzniku Alzheimerovej choroby reagovali na aeróbne cvičenie zlepšovaním pamäti, čo v konečnom dôsledku môže spomaliť rozvoj spomínaného ochorenia.